En un mundo globalizado, las playas no pueden competir ya en simples términos económicos, sino en aquellas cualidades que las diferencian: acceso libre y gratuito a todas las playas, información veraz y accesible, cumplimiento de la legislación, seguridad, socorrismo profesional, atención a personas con necesidades especiales o educación ambiental y atención a las zonas naturales sensibles.

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Islantilla es, desde su creación a comienzos de los noventa, un proyecto que apuesta por un nuevo concepto de desarrollo turístico.La calidad ha estado siempre presente en su diseño urbanístico, en su evolución posterior y en su estrategia promocional

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Islantilla obtiene por primera vez su bandera azul en 1993, y es uno de los destinos más veteranos en su renovación año tras año, salvo una breve interrupción en 2012 por obras en el paseo marítimo.

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Bandera azul es un certificado a nivel europeo con un marcado carácter medioambiental que reconoce:

• La calidad de las aguas de baño.

• La información y educación medioambiental ofrecida al turista.

• La gestión medioambiental.

• La seguridad, los servicios y las instalaciones del destino.

Es concedida por un jurado internacional designado por la fundación para la educación ambiental (FEE), que reúne a 74 ONGs de 64 países de los cinco continentes. En España está representada por ADEAC (asociación de educación ambiental y del consumidor).